四月的杏花正開，天氣已經和暖，然而清晨依舊有些清冷，空氣裏水潤潤的。如果是往常，這時候秀女坊裏的秀女們該是出來灑掃了，然而今日她們卻集體聚在庭中，恭恭敬敬地站成行伍。

原來王皇後與皇長女朱軒媖今日要親臨秀女坊，得了信兒的太監與嬤嬤們，早早地讓所有秀女在門口恭候。眾人都不敢出聲，靜靜地等著皇後和公主的轎輦前來。

不知過了多久，那儀仗便浩浩蕩蕩地從遠處顯現，秀女坊掌事的太監見了，跪下高呼；

“叩見皇後娘娘、叩見長公主，皇後娘娘萬福金安！長公主萬福金安！”

眾宮女也跪下：

“叩見皇後娘娘、叩見長公主，皇後娘娘萬福金安！長公主萬福金安！”

皇後娘娘擺駕秀女坊，所有人都戰戰兢兢，恭恭敬敬，每一個秀女都經過了精心的妝扮。茯苓姑姑和銀花姑姑攙著王皇後，品兒和雲兒攙扶著朱軒媖，款款向眾人的方向而來。

薛公公恭敬地搬來鳳椅，品兒和雲兒伺候王皇後入座，王皇後慵慵懶懶地坐下，擺擺手示意眾人起身，眾人謝恩，接著起立。秀女坊的太監奉上了白麝香葡萄，王皇後拈了一顆，放入嘴裏，眼睛掃視著秀女們：

“昨日幫助長公主找到耳環的宮女，是哪兩個？”

掌事太監連忙讓妤兒和琦玨到前面，妤兒和琦玨跪下，王皇後看著妤兒，笑靨如花：

“果然是個機靈的模樣，你們叫什麽名兒？”

妤兒說道：

“回皇後娘娘，奴婢名為‘水月’。”

琦玨也跟著說：

“奴婢叫‘水靈’，我們兩個是姐妹，一起進宮的。”

“水月？水靈？這想來不是尋常人家給女兒取的名兒吧？”

掌事太監忙說：

“這兩個丫頭姓劉，小的叫琦玨，大的是一個單字‘妤’。”

“哪個‘妤’字？”

掌事太監一時找不到合適的詞句，他看妤兒，妤兒上前一步，輕聲說道：

“回皇後娘娘，呂和叔的句子‘漢家婕妤唐昭容’，其中的‘妤’字，正是奴婢的名字。”

“漢家婕妤唐昭容，工詩能賦千載同。自言才藝是天真，不服丈夫勝婦人”。王皇後一聽妤兒如此，唇角微笑：

“你好大的口氣。”

慕音和琦玨都心裏一緊，妤兒不慌不忙，含笑說道：

“奴婢愚鈍，自然不敢與古人爭輝，只是帶‘妤’字的詩句，大多都帶著悲音，亦或是有著哀怨，奴婢自打進宮，一心一意地要伺候皇上和娘娘，這等不妥當的話與想法，從來都沒有。奴婢苦思冥想，應答不及，只得隨口想了這句，讓娘娘見笑。”

朱軒媖笑著看著妤兒，妤兒說的這幾句詩，前些天她也讀過，昨日妤兒找到耳環，已經讓她歡喜，今日再聽妤兒談吐，更是喜歡，她不自覺地給妤兒幫腔道：

“母後，漢家的婕妤，唐代的昭儀，皆是當時的才女，而這‘水月’，該是我們當世的才女呢！”

妤兒聽了長公主如此說，趕忙叩拜：

“奴婢剛剛不過隨口一說，長公主如此說來，便是讓奴婢羞愧難當了。”

王皇後笑吟吟的：

“你不必如此拘謹謙恭，媖兒看人，向來是不錯的，何況你也實在是伶俐過人，這兩句話，說得的確是漂亮，滴水不漏。”

她頷首一下，作沈思狀：

“如此一說，‘水月’二字，竟是不太適合了。依本宮看，你今後還是只以‘妤’字作稱……趙公公，不知你的意思是？”

王皇後看秀女坊的趙公公，趙公公自然是個善於察言觀色的，他一聽王皇後的話音，連忙順水推舟，接著說道：

“娘娘說得極是，奴才這就改了這劉妤姑娘的名冊，今後月錢與份例，都按這個名兒來。”

王皇後滿意地點點頭。妤兒只是發怔，然而眼前的王皇後依舊是盈盈的笑，讓人猜不透她的心思，她心中七上八下，然而還是謝恩：

“奴婢謝娘娘賜名。”

妤兒被王皇後恩準用原名，這馬上便成了秀女坊的一大奇聞。眾人大多不敢明著議論這事兒，然而看妤兒的眼神，都已是不同。

次日一早，秀女坊依舊是按部就班，妤兒也同眾人一樣早早起床，梳洗打扮。她取了胭脂，對著銅鏡細細抹勻，冷不防看見鏡子裏映射出清容那不屑的臉，心裏咯噔一聲。

清容依舊是不可一世，口沒遮攔，妤兒采取懷柔政策，這些日子本來已經相安無事，可如今封賞來臨，否泰不同，清容好妒，如此一來，只怕又要生事。

宮人們平時沒人和清容套近乎，接觸過的人，都說她行事乖戾，是個親近不得的人，這樣的秀女，牙尖嘴利，不識大體，遲早有一天會出大亂子，在宮中是活不久的，然而怕就怕她自己一味作死，到頭來，還拉上別人做墊背陪葬。

妤兒只想遠離清容，並不想耗費氣力和清容起正面的沖突，然而清容似乎覺得妤兒是在怕自己，越發得了意。她幾次三番在言辭與行動上占妤兒的便宜，妤兒並不接她的招，她也討了好幾次沒趣。

轉眼皇後娘娘的女兒朱軒瑛的生日到了，王皇後非常高興，大賞六宮，就連宮女太監們，也都得了好些賞賜，有給幾吊錢的，也有四五兩的，妤兒她們也拿到了賞錢，琦玨是個藏不住話的，她清點了一下賞下的東西，高興得合不攏嘴：

“如此一來，便是多了快三個月的月錢呢！”

“怎麽會？哪有這麽多？”清容疑惑。

“你自己看啊，我騙你幹什麽？”琦玨沒心眼，把賞錢捧到她面前。

清容低頭掃了一眼，臉色有些難看，琦玨的賞錢果然比自己多，而且還不是一星半點。她轉頭問道：

“妤兒，你的賞錢是多少？”

“我的？我還沒有點呢。”妤兒看著清容來者不善，想用一笑掩飾過去。哪想琦玨搶先說道：

“妤姐姐好糊塗！剛剛我不是還幫你看的麽，你的賞錢和我的一樣多。如今所有新晉的秀女裏頭，就屬咱們兩個的賞錢多啦。”

妤兒有些尷尬，擡眼一望清容，果然清容眉頭緊皺。然而明面上又不好說什麽，場面顯得尷尬。

距離當差的日子越來越近了，各宮的主子實際上都在暗暗地盤算著合適的人選，而今年即將晉升的秀女中，若是樣貌品性手腳利落各方面考慮，妤兒和玨兒已是熱門的人選，更不必說，前些日子王皇後和長公主的賞賜。

今日王皇後又來重賞，意思究竟如何，已經明了，有了這一層意思，不必王皇後親自張口，手下的奴才們也就知道下一步該怎麽做了。

能到坤寧宮當差，就意味著在這宮女太監中高出一等來，而且比起動不動就責打下人的鄭貴妃與周端妃，坤寧宮很少傳出這樣的事兒，因而在宮女們的心中，王皇後實在是個善待下人的佛爺。

伺候坤寧宮，便是攀了宮內的一根高枝，這可是多少新晉秀女的夢想，然而這些年鄭貴妃鋪張浪費，王皇後為了反其道而行之，這些年深居簡出，不事鋪張，每年新晉的秀女，皆是最嚴苛的篩選，少則一個，多則兩個，如今這空兒被妤兒和琦玨占了，這便讓其他覬覦這位子的宮女願望落空。

琦玨大大咧咧，沒心沒肺，妤兒則望著清容，不知道該說什麽，清容悻悻地笑了一下：

“妤兒是什麽表情？是在怕我難過嗎？妤兒和玨兒天資聰穎，皇後娘娘看重你們，多給些賞錢，也是正常。我們這些姐妹不同你們，天資愚笨，不會爭這些，也不會在意這些。”

她這話用陰陽怪氣的語氣說出，慕音聽她這麽一連串，便知道她心裏十足不高興了，趕忙打起圓場：

“容姐姐可不是在說笑，再不要說什麽‘你們我們’的，實在生分！自打進宮，大家就一起在這個屋檐下吃住，這深宮裏能說說話交交心的人不多，這種緣分來之不易，我們得好好珍惜才行。”

慕音的這些話都是真心，然而清容冷笑：

“前些日子是琥珀，這些日子又是月錢，妤兒琦玨這樣好的命，讓我和她們談交情？好沒意思，便是音兒你有這個臉，我可沒這個臉，實在是不敢高攀。”

這話仿佛抽了慕音一個耳光，慕音生氣，然而不好說什麽，琦玨見慕音受氣，往前一步：

“容姐姐這話到底是說給誰呢？容姐姐看不慣姐姐和我，你說我們便是，音姐姐招你惹你，你為何要把她也牽扯進來？”

清容從沒想過琦玨竟然敢和她嗆聲，眼睛一瞪，擡手要打，妤兒原本還在忍耐，這下也怒了，上前抓住她的手腕：

“你想幹什麽？這裏是秀女坊，難道你就沒一點王法嗎？”

當即有幾個秀女過來，有的拉妤兒，有的勸清容，清容扯著嗓子，喊得聲嘶力竭：

“你們兩只西洋點子哈巴狗，自以為今後就踏進坤寧宮的大門了？說到底還不是兩個克星，連自己的父母都克死了，呸！”

這話一出，眾人大驚，妤兒心中怒火中燒，琦玨當時就含了眼淚，憤怒要撲上去，有好事的人當即就喊；

“打人了！不好了！”

慕音眼疾手快，趕緊拉住了琦玨，也正在這時，茯苓姑姑的腳正好邁進了屋子。妤兒心知不妙，心裏咯噔一聲。

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